猫の飼い主なら、少し耳が痛い話かもしれません。
猫のためを思ってしていることが、実は甘やかしすぎにつながっていることがあります。
ただし、ここでいう甘やかしとは、おもちゃをたくさん買っているとか、おやつをあげすぎているといった単純な話ではありません。
実は、日頃の接し方によっては、猫の行動や性格に少しずつ影響が出ることがあります。
しかも、その変化は「うちの子らしい癖」として見過ごされやすいため、なかなか気付きにくいものです。
もちろん、当てはまったからといって落ち込む必要はありません。
どれも猫を大切に思う気持ちから生まれたことですし、多くの飼い主さんが経験することでもあります。
そこで今回は、猫を甘やかしすぎている時に見られやすい前兆サインを11個ご紹介します。
あなたはいくつ当てはまるでしょうか。
甘やかされすぎている猫 11のサイン
①食器が決まった場所になければ食べてもらえない
掃除のついでに食器を少し動かしただけ。
それなのに食器の前まで来て立ち止まり、不満そうな顔をする。
元の場所へ戻したら、何事もなかったように食べ始めた。
そんな経験はありませんか？
多くの飼い主さんは、「うちの子らしいな」と笑って済ませるかもしれません。
ですが、その行動の裏には、少し気になる変化が隠れていることがあります。
猫は縄張り意識が強い動物です。
食器の場所やトイレの場所、寝床の位置などは、私たちが思っている以上に、猫にとって重要な意味を持っています。
それらは単なる便利な場所ではなく、猫にとっては「いつも通り」を確認するための目印のようなものです。
だからこそ、少し環境が変わると戸惑うことがあります。
とはいえここまでは、猫として特別珍しいことではありません。
ただ、猫が嫌がるたびに飼い主が元の状態へ戻していると、少しずつ別の変化も起きてきます。
猫は、「この環境は変わらないもの」「自分が嫌がれば元に戻るもの」として受け止めるようになるのです。
すると食器の位置だけでなく、
食事の時間が少し変わる、
いつもと違う食器を使う、
家具の配置が変わる、
そんな小さな変化でも、強いストレスを感じるようになることがあります。
もちろん猫はもともと変化が苦手な動物です。
しかし、何もかもが常に思い通りになる環境では、変化に慣れる機会も少なくなります。
食器の場所への強いこだわりは、変化への耐性が低くなっているサインのひとつかもしれません。
②夜中に起こされ、構ってしまう
夜中の3時…
猫が胸の上に乗り、じっと顔を見つめてきます。
あるいは寝室のドアの前で、何か緊急事態でも起きたかのように鳴き続ける…
中には、ベッドサイドの物を一つずつ落としながら、飼い主がいつ折れるのか観察しているような猫も…
そして、多くの飼い主さんは起きてしまいます。
このままでは鳴き続けるし、物を落とされるし、放っておけないからです。
実は猫は、偶然その方法を覚えたわけではありません。
日頃から飼い主を観察し、何をすれば反応してもらえるのかを学習しているのです。
鳴くより物を落とした方が反応が早い。
ドアの前で鳴き続ければ開けてもらえる。
顔の上に乗れば確実に起きる。
そんなふうに、自分なりの成功パターンを見つけています。
これは決して気まぐれではなさそうです。
きっと、猫なりの知的な問題解決なのでしょう。
自分よりはるかに大きな人間を動かす方法を、観察と経験から学んでいるのですね。
そして重要なのはここからです。
あなたが起きるたびに、猫は「この方法は成功する」と学習し、その結果、その行動は一度きりで終わらず、夜の習慣として定着していくことがあります。
猫は行動と結果の関係をしっかり学習する動物ですので、夜中に鳴けば構ってもらえて、起こせばごはんが出てくると覚えてしまうと、その行動は、ますます繰り返されるようになるのです。
もし毎晩のように起こされているなら、それは猫が賢いというだけでなく、飼い主の反応が行動を強化していることも考えられますよ。
③フードを選り好みされる
20分前に出したばかりのフードなのに、匂いを嗅いだだけで立ち去る。
昨日まで喜んで食べていたのに、今日は見向きもしない。
ドライフードは食べないのに、ウェットフードなら食べる。
そんな経験はありませんか？
もちろん、体調不良や加齢によって食の好みが変わることもあります。
猫は食べ物の匂いに敏感ですし、傷んだ食べ物を避ける本能も持っています。
そのため、ごはんを食べないことを、すべてをわがままと決めつけることはできません。
とはいえ、食べないからといって毎回別のフードを出したり、そのたびにトッピングを追加したりしていると、少し違う問題が出てきます。
猫は、「気に入らなければ別のものが出てくる」ということを学習してしまうのです。
実際、猫は行動と結果の関係をよく覚えています。
食べなかったら新しいごはんが出てきた。
少し待ったらもっと好きなものが出てきた。
そんな経験を繰り返すうちに、選り好みが少しずつ強くなっていくことがあります。
そして本当の問題はここからです。
食べるフードが頻繁に変わると、お腹の調子を崩しやすくなることがあります。
さらに病気になった時、療法食へ切り替える必要が出てきても、なかなか食べてくれないケースも少なくありません。
猫がごはんにこだわること自体は珍しいことではありませんが、食べないたびに別のものが出てくる環境に慣れてしまうと、そのこだわりを自分で強めてしまうことがあります。
フードの選り好みが増えてきた時は、猫の好みだけでなく、普段の与え方にも目を向けてみるといいかもしれませんね。
④呼んでも来ないのに、用事がある時だけ鳴いて要求される
名前を呼んでも来てくれない…
すぐ近くにいるのに、こちらをチラッと見ただけで知らん顔。
ところが、ごはんがほしい時や構ってほしい時になると話は別です。
足元までやって来て鳴く。
じっと見つめる。
時には何度も鳴いて要求する。
そして多くの飼い主さんは、その要求に応えます。
もちろん「猫ってそういうものだから」と思う方もいるでしょう
たしかに、猫は犬のように呼べば必ず来る動物ではありません。
マイペースなところも猫の魅力です。
猫は自分の名前を認識していることが分かっていますので、ちゃんと聞こえていて、わかっているのに「今は行かなくてもいい」と判断していることがあるのです
そして、自分が何かしてほしい時だけ近寄ってくることが増えているなら、少し注意が必要です。
そんな経験を繰り返すうちに、猫は少しずつ、
「自分が呼べば人は来てくれる」
「鳴いたらごはんが出てきた 」
「用事がある時は呼べばいい」
と覚えていくことがあります
もちろん、猫が悪いわけではありませんが、要求された時だけ応じ続けていると、猫にとってはそれが当たり前になってしまうのですね。
そんな場面が増えているなら、猫が関係の主導権を握り始めているサインでしょう。
⑤居場所を横取りされて占領される
ソファに座ろうとしたら、猫がど真ん中でくつろいでいて、ベッドへ行けば、ちょうど自分の寝る場所で眠っている…
そしてパソコンを開けば、なぜかキーボードの上に乗ってくる。
そんなこと、ありますよね。
多くの飼い主さんは、「またそこにいるの？」と笑いながら場所を譲ってしまいます。
ですが、猫にとって居場所は単なる休憩スペースではありません。
どこで過ごすかは、意外と重要な意味を持っていて、特に、安全で落ち着ける場所や、周囲を見渡しやすい場所は、猫にとって魅力的です。
猫同士で暮らしている場合も、そうした場所には自然と力関係が表れると言われています。
もちろん、家の猫が本気で飼い主を支配しようとしているわけではありません。
ただ、いつも猫が好きな場所を占領し、そのたびに人が譲っていると、「ここは自分が使える場所」という認識は少しずつ強くなっていくでしょう。
気付けば自分がソファの端に座っている…
ベッドでも猫を避けながら寝ている…
そんなことが当たり前になっていませんか？
毎回のことなので気付きにくいのですが、猫にとってはそれも日常の積み重ねです。
だからといって、無理に追い払ったり、居場所を取り上げたりする必要はありません。
ただ、一つ考えてみてください。
家の中で一番良い場所を使っているのは誰でしょう？
もし真っ先に猫の顔が浮かんだなら、この家で一番偉いのは誰なのか、猫なりに答えを出していそうですね。
⑥作業の邪魔になるところで居座られる
猫は不思議なことに、飼い主が何もしていない時には隣でのんびりしているのに、仕事や読書を始めた途端に、存在感を発揮し始めますよね。
パソコンを開けばキーボードの上へやって来るし、本を読めばその上に寝転がり、スマートフォンを見ていれば、わざわざ画面と顔の間に入り込んでくることもあります。
優しく移動させても、気付けばまた元の場所へ戻っている…
「どうしてそこなの？」
と思ったことがある方も多いのではないでしょうか？
もちろん、あなたのそばにいたい気持ちもあります。
暖かい場所が好きだからという理由もあるでしょう。
ただ、それだけでは説明できない部分もあります。
実は猫が好んで居座る場所を見てみると、ある共通点があるんですね。
それは、あなたが、猫以外のことに集中している時に、使っているものを遮っているということです。
そして、猫がそこへやって来ると、多くのひとは作業の手を止めます。
「邪魔だなあ」と言いながら笑ったり、声をかけたりすることもあるでしょう。
中には撫でたり抱き上げたりする方もいるかもしれません。
猫はそうした反応をよく覚えています。
キーボードの上に座れば見てもらえるし、近くへ行けば声をかけてもらえる。
こうしたやり取りが積み重なると、飼い主の注意を引く行動が少しずつ習慣になっていくのですね。
一見すると、とても甘えん坊で可愛らしい行動ですが、いつも自分へ意識が向いていることが当たり前になると、飼い主の注意が別のものへ向いただけで落ち着かなくなってしまいます。
最近、猫が作業を始めるたびに割り込んできたり、少しでも他のことを始めると近くへやって来たりするようなら、猫は、飼い主がいつも自分を見てくれるのが当たり前になっているのでしょう。
⑦猫の不満をすべて受け入れている
帰宅した途端にそっけない態度を取られたり、名前を呼んでも知らん顔をされたりすることがあります。
そしてそんなとき、普段より長く撫でたり、おやつをあげたり、いつも以上に気を遣ったりと、つい特別扱いしてしまう事はないでしょうか？
それは猫を大切に思っているからこその行動ですし、決して悪いことではありません。
実際、猫は飼い主の不在や環境の変化によって、ストレスを感じることがあります。
強い絆を持つ猫ほど、不安になったり落ち着かなくなったりすることもあるでしょう。
ただ、ここで気を付けたいことがあります。
不満そうな態度を見せた後で、特別に構ってもらえたり、おやつをもらえたりすることが続くと、猫は「不満を示すと良いことが起きる」と考えるようになっていきます。
だからこそ、猫の気持ちに寄り添うことと、要求をすべて受け入れることは分けて考える必要があります。
どんな不満もそのまま受け入れていると、不満を示すことが、最も効果的な伝え方になってしまうでしょう。
気付けば、猫の機嫌をうかがいながら行動する場面が増えていれば、それもまた、甘やかしすぎのサインのひとつかもしれませんね。
⑧猫に合わせて外出や来客を極端に控えている
猫と暮らしていると、生活の中で猫を優先する場面は自然と増えていきます。
ごはんの時間が気になって早めに帰宅する。
旅行の日程を決める前に、留守番のことを考える。
来客の予定を入れる時も、猫が大丈夫だろうかと気になる。
どれも責任ある飼い主として、ごく普通のことです。
実際、猫は環境の変化が苦手な動物ですし、安心して暮らせる環境を整えてあげることはとても大切です。
ただ、気付かないうちに生活の中心が猫だけになってしまうこともありますので、猫を優先することだけでなく、猫と人がお互いに歩み寄れているかを考える方が大切です。
というのも、猫にばかり合わせる状態が続いていると、猫は変化に慣れる機会を失ってしまいます。
少し生活リズムが変わる。
来客がある。
いつもと違う出来事が起きる。
本来なら少しずつ経験できるはずの変化まで避けるようになると、かえって変化に弱くなってしまうこともあるのです。
世界はいつも自分の思い通りになるわけではない。
猫にとっても、その経験は大切です。
もし気付けば猫の予定を中心に生活が回っているなら、一度バランスを見直してみてもいいでしょう。
⑨悪気なく噛みつかれる
歩いている時に突然足首へ飛びつかれたり、撫でていた手を軽く噛まれたりしたことはないでしょうか？
猫がすぐに離れたので、「遊んでいただけかな」と笑って済ませた経験がある方もいると思います。
実際、こうした行動の多くは攻撃ではなく、狩りの本能が遊びとして表れているものです。
猫にとって狩りは、ただお腹を満たすための行動ではなく、日常的に発散したい、大切な欲求のひとつであり、
獲物を探す。
身を低くして近付く。
タイミングを見計らう。
飛びかかる。
捕まえる。
本来は、こうした一連の流れを繰り返しています。
ところが、おもちゃ遊びなどで狩りの欲求を十分に発散できていないと、そのエネルギーの向かう先が変わることがあります。
動く足。
揺れる手。
通り過ぎる人。
猫からすると、それらも魅力的な標的に見えてしまうのですね。
ですので、足首への飛びつきや甘噛み自体は、必ずしも甘やかしすぎのサインではないのですが、ここで注意したいことがあります。
噛まれた時に笑って反応したり、追いかけっこを始めたり、手を使って遊び返したりしていると、猫はそれを、遊びの続きだと受け取ってしまうのです。
その結果、噛む力が少しずつ強くなったり、飛びつく回数が増えたりすることもあるでしょう。
もちろん意地悪でやっているわけではなく、どこまでなら許されるのかを、学ぶ機会がなかっただけなのです。
もし甘噛みや飛びつきが増えているなら、叱るより先に遊び方を見直してみるのも手ですね。
⑩触ってほしい時以外に触るとキレられる
猫の気持ちを尊重することは、とても大切です。
嫌がっているのに無理やり抱っこしない。
しっぽを激しく振り始めたら触るのをやめる。
そうした配慮は、猫と信頼関係を築くうえで欠かせません。
確かに、猫の中には自分から甘えてくる時だけ触られるのを好む子もいて、それ自体は珍しいことではなく、個性のひとつでしょう。
ただ、自分から近付いた時しか触らせなかったり、時には威嚇したり、手を差し出しただけで噛みつこうとするような場合は、少し気を付けた方がいいかもしれません。
というのも、嫌がるたびに引き下がり、猫のタイミングだけを優先し続けていると、触れ合いの主導権が少しずつ猫だけのものになってしまうからです。
猫が甘えたい時だけ触り、猫が嫌がったらすぐやめるのは、もちろん、基本的には正しい接し方なのですが、それだけを繰り返していると、「触れ合うかどうかは自分が決めるもの」という感覚が強くなっていくことがあります。
すると、少し移動させようとした時や、急に体へ触れた時などにも、過剰に反応するようになるのです。
猫が悪いわけではありません。
これまで猫の意思を尊重してきた結果、自分のペースが優先されることに慣れてしまったのでしょう。
猫が嫌がることを無理にしないのは大切ですが、猫にすべての主導権を渡してしまうこととは別の話です。
もし触ってほしい時以外は極端に怒るようになっているなら、触れ合いのルールを猫だけが決める関係になっているのかもしれません。
⑪猫に「ダメ」と言いづらい
ある意味で、ここまで紹介してきた中で最も重要なサインかもしれません。
なぜなら、これまで紹介してきた行動の多くは、猫の要求を受け入れ続けることで少しずつ強まっていくからです。
猫が可愛いあまり、本当は断るべき場面でも、つい要求を受け入れてしまうことはありませんか？
夜中に起こされる。
ごはんを食べたばかりなのにおやつをねだられる。
入ってほしくない部屋の前で鳴き続ける。
そんな時、本当はダメだと思っていても、結局こちらが折れてしまうことがあります。
というのも、猫が不満そうな顔をすると少し後ろめたくなるからです。
可哀想な気がしたり、嫌われてしまうのではないかと不安になったりして、もっと優しくしてあげるべきなのではないか、と思ってしまう方もいるでしょう。
ですが、猫にとって大切なのは、何でも許されることではありません。
むしろ安心につながるのは、一貫した対応です。
昨日はダメだったのに今日は許される。
鳴き続ければ特別扱いしてもらえる。
など、その時々でルールが変わる方が、猫にとっては分かりにくいのです。
反対に、入ってはいけない場所はいつも同じ。
ごはんの時間もいつも同じ。
といったように、ダメなことはダメというルールがはっきりしている方が、猫は安心して暮らせます。
ルールを伝えることは、愛情を減らすことではありません。
気分によって対応を変えず、落ち着いて接することもまた、猫への優しさです。
「ダメ」と言う言葉に罪悪感を抱く必要はないのですね。
まとめ ※動画で観る
猫を大切にしている人ほど、今回の内容に心当たりがあったかもしれません。
なぜなら、甘やかしすぎは無関心から生まれるものではなく、「この子に嫌な思いをさせたくない」という気持ちから始まることが多いからです。
だからこそ大切なのは、何でも受け入れることではなく、猫が安心して暮らせる関係を作ることなのでしょうね。
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